Aufzucht unserer Bengalkitten

In der 1. Lebenswoche besteht der Tagesablauf der Kitten nur aus Trinken und Schlafen. Sie nehmen die wichtige Kolostralmilch auf, die das Immunsystem der Kitten aufbaut und stärkt. Ihre Augen und Ohren sind noch verschlossen, aber über den Geruch finden Sie immer wieder zu Ihren Geschwistern und zu ihrer Mutter zurück. Nach dem Trinken müssen sie außerdem durch die Katzenmutter zum Absetzen von Kot und Urin angeregt werden, da sie das selbst noch nicht können. Sie können zudem in den ersten zwei Wochen ihre Körpertemperatur noch nicht selbstständig regulieren, deshalb müssen sie von ihrer Mutter in der geschützten Wurfkiste gewärmt werden. In einen Teil der Wurfkiste legen wir deshalb immer ein Heizkissen - so können sich die Kitten selbst aussuchen, ob sie sich gerade aufwärmen oder lieber in einem etwas kühleren Bereich liegen wollen. Wie auch bei Menschenkinder gilt, schlafende Kitten nicht zu wecken, denn auch Katzenbabys wachsen während ihrer Schlafphasen, sodass sie am Ende der ersten Woche ihr Geburtsgewicht verdoppelt haben sollten.

In der 2. Lebenswoche öffnet sich langsam die Augen und Ohren der Kleinen. Alle Katzenbabys kommen mit blauen Augen zur Welt - ihre tatsächliche Augenfarbe kommt erst später, mit etwa 12 Wochen, zum Vorschein. Sie können nun schon Geräusche wahrnehmen, aber noch nicht richtig zuordnen. Ab dem 7. Tag fangen sie an, ihre Körpertemperatur durch Zittern aufzuwärmen, sind aber immer noch auf die Wärme ihrer Mutter und der Wurfkiste angewiesen. Sie regen mittlerweile aktiv mit ihren Vorderfüßen den Milchfluss der Mutter an - man nennt dieses abwechselnde Massieren an der Zitze auch 'Treteln', welches häufig auch im Erwachsenenalter noch gezeigt wird, wenn sich die Katzen sehr wohl fühlen.

In der 3. Lebenswoche können sich die kleinen Kätzchen nun schon für kurze Zeit auf den Beinen halten, sind aber noch sehr wackelig und tollpatschig. Sie fangen an mit ihren Geschwistern und ihrer Mutter aktiv in Kontakt zu treten - bevor sie jedoch anfangen mit ihren Geschwistern zu spielen, entdecken sie zunächst sich selbst und beginnen sich langsam selbstständig zu putzen. Je größer die Kitten werden, desto mehr Milch muss die Katzenmutter produzieren, um ihren Durst zu stillen. Besonders in dieser Zeit sollte auf eine abwechslungsreiche Ernährung geachtet werden, die leicht verdauliche Eiweiße, Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente enthält. Spezielle  "Kittenfuttermittel" decken diese in der Regel sehr gut ab und sollten sowohl der Katzenmutter, als auch später den Kitten gefüttert werden. In der 3. Woche sollte außerdem die erste Entwurmung stattfinden. Danach wird sie alle zwei Wochen wiederholt bis die Kleinen vollständig auf feste Nahrung umgestellt sind. 

Ab der 3. Wochen ist ein intensiver Kontakt zwischen Mensch und Tier besonders wichtig und entscheidend dafür, wie zutraulich sie später einmal werden.

In der 4. Lebenswoche können die Kitten schon fest auf den Beinen stehen, ihr Milchzahngebiss ist vollständig ausgebildet und sie nehmen spielerisch erste feste Nahrung auf. Hier sollte auch Kittenfutter zum Einsatz kommen - Nassfutter kann mit einer Gabel noch etwas kleiner gequetscht werden, Trockenfutter sollte anfangs noch mit Wasser eingeweicht werden, damit die Kleinen es besser aufnehmen können. Mögliche Gefahrenquellen sollten vorerst gesichert werden, damit sich die Kitten nicht verletzten. Da sie nun auch Harn und Kot selbstständig absetzen können, ist es unabdingbar Ihnen ein Kittenklo zur Verfügung zu stellen, damit sie stubenrein werden. Es sollte einen niedrigen Einstieg haben und mindestens zweimal täglich gereinigt werden, um zu verhindern, dass sich die Kleinen eventuell einen anderen Platz für ihr Geschäft suchen. 

In der 6. Lebenswoche stecken die Kitten mitten in ihrer ersten Sozialisierungsphase. Auch hier sollten ihnen möglichst viele Möglichkeiten gegeben werden, unterschiedliche Erfahrungen zu sammeln, um sie möglichst gut auf alle, in ihrem Erwachsenenalter auf sie wartenden, Situationen vorzubereiten. Es ist außerdem sehr wichtig, ihnen in dieser Zeit abwechslungsreiches Futter zur Verfügung zu stellen, damit sie keine Vorliebe für eine einzige bestimmte Sorte entwickeln. Spielerisch sollte in diesem Alter auch schon ein Tierarztbesuch geübt werden, um so den tatsächlichen Gang zum Tierarzt beispielsweise in der 8. Lebenswoche zur ersten Grundimmunisierung zu erleichtern.

In der 7. Lebenswoche steht die dritte Entwurmung an - diese ist besonders wichtig, damit die Kitten zur Grundimmunisierung wurmfrei sind und mit einem unbelasteten Immunsystem diese erste Impfung antreten können. Das Spiel mit ihren Geschwistern und auch zunehmend mit den unterschiedlichsten Spielzeugen nimmt weiter zu und hilft den Kitten dabei, ihre Bewegungsabläufe und ihr Koordinationsvermögen zu verbessern.

Ab der 9. Lebenswoche bis zur 11. Lebenswoche festigen die Kleinen ihren Charakter und können die Körpersignale ihrer Geschwister und Katzenmutter zweifellos deuten - sie wissen genau, wann sie zum Spielen aufgefordert werden oder wann sie über die Stränge schlagen. Sie werden insgesamt viel agiler und erweitern ihren Aktionsradius enorm. Die Neugier und der Entdeckergeist können aber nicht nur positive Auswirkungen haben...Gefahrenquellen wie zum Beispiel giftige Zimmerpflanzen oder scharfe bzw. spitze Gegenstände sollten vorsorglich entfernt werden. Auch in dieser Wachstumsphase sollte darauf geachtet werden, den Kitten lebensnotwendiges Taurin und Arginin, sowie Vitamin A und essentielle Fettsäuren zuzuführen - in der Regel erfolgt dies aber in ausreichender Form über das Kittenfutter. Kurz vorm Auszug stellt sich häufig auch die Frage, ob einzel oder paarweise Haltung. Grundsätzlich ist es für eine Katze immer schöner, einen tierischen Spielgefährten an der Seite zu haben. Können Geschwister gemeinsam ausziehen, fühlen sie sich im neuen Zuhause außerdem schneller heimisch - die Bindung zum Menschen entwickelt sich dabei genauso stark, wie bei der Haltung einer einzelnen Katze.